אור השמש מכיל אור אולטרה סגול המזיק לתאי העור. גלי אור אנרגטיים אלו עשויים לייצר מוטציות ב-DNA של תאי העור, אשר עלולים להוביל לסרטן העור.
אור אולטרה סגול וסרטן העור
חשיפה לקרינה היא הגורם המוביל להתפתחות סרטן העור. קרני אולטרה סגולים מסווגים באמצעות שלושה סוגים UVB, UVA, ו-UVC. קרינת UVC מסוכנת ביותר, אך אינה מגיעה אל פני שטח כדור הארץ, בשל שכבת האוזון. חשיפה לקרינת UVA ו-UVB מציבה סיכונים אפשריים לסרטן העור.
עור בהיר פגיע הרבה יותר לקרינה זו, בעוד שעור כהה מאפשר לכמות של 17.5% בלבד של קרינת UVA לחדור לעור. עור בהיר מאפשר לכמות של 55% קרינת UVA לעבור לעור.
הסיכון לסרטן העור מוגבר עם חשיפה לקרינת UVB
קרינת UVB ניתנת לסינון באמצעות התקנת חלונות זכוכית שאינם מאפשרים את חדירת הקרינה לעור, אך החשיפה לקרינה זו עדיין עלולה לגרום למספר צורות של סרטן העור. קרינת UVB נספגת ישירות על ידי ה-DNA, ועור כהה יעיל כפליים מעור בהיר בהגנה מפני חדירת קרינה זו.
עם החשד לסרטן העור, השיטה העיקרית לאבחון היא ביצוע הליך כירורגי הנקרא ביופסיה, ולאחר מכן בדיקת הדגימה במעבדה על ידי פתולוג.
זיהוי מוקדם של שומות סרטניות
היות וקיימים מגוון גידולי עור שפירים וממאירים אשר מתאימים לתיאור זה, קיים צורך במידת דיוק גבוהה יותר. מספר השומות המצויות אצל אדם, קשור באופן הדוק ביותר לגוון העור ולהיקף החשיפה לאור השמש בילדות.
שומות לא טיפוסיות – כשרופא בודק סימנים מוקדמים לסרטן העור, הוא בוחן נקודה או שומה מסוימת על העור, שנראית חריגה או מוזרה. רוב השומות שנבדקות מתחת למיקרוסקופ, אינן סרטניות. נגעים חדשים המתפתחים בבגרות נחשבים כסימנים מוקדמים משמעותיים למלנומה ממאירה. אולי יעניין אותך לקרוא גם: חוקרים מישראל פיתחו חיסון נגד סרטן העור