הקשר בין תהליכים דלקתיים לגידולים במעי ידוע כבר שנים, ולאחרונה, קבוצת חוקרים קנדית הצליחה לגלות את הקשר בין חיידק ה- Fusobacterium לבין התפתחות גידולים במעי.
סרטן המעי הגס נחשב למחלה ממאירה קשה ביותר, שגורמת למקרים רבים של תחלואה ומוות. בזכות גילוי זה והבנת המנגנון המוביל ליצירת הגידולים במעי, ניתן יהיה לשפר את היכולת לאבחנה מוקדמת של המחלה ובכך להציל חיים רבים.
מיהו חיידק ה- Fuscobacterium?
אחד החיידקים הידועים והנפוצים, הגורם לתגובות דלקתיות חריפות רבות הוא חיידק ה- Fusobacterium. החיידק גורם בעיקר למחלות חניכיים ולדלקת התוספתן וכן למחלות מעי דלקתיות כמו מחלת קרוהן ודלקת כיבית. בנוסף, מדובר על חיידק בעל יכולות אלימות מגוונות ביותר, שמצליח לחדור לרקמות בצורה טובה ולהיצמד אליהן בזכות תכונות של דביקות. בחניכיים, החיידק נצמד אל השיניים ומהווה מרכיב חשוב בפלאק הדנטלי.
הקשר בין דלקת לבין סרטן
חולים הסובלים מכיבי קיבה הנגרמים על ידי החיידק הליקובקטר פילורי חשופים לסרטן הקיבה, ואילו וירוסים הגורמים לצהבת (בעיקר צהבת B וצהבת C) עלולים לגרום להתפתחות סרטן הכבד. וירוס מפורסם נוסף הגורם להתמרה סרטנית הוא וירוס הפפילומה (HPV) שמגביר את הסיכון להתפתחות סרטן צוואר הרחם.
תגלית מרעישה
נוכחות הסמן Fuscobacterium RNA מעידה על כך שהחיידק המסוכן אכן נמצא במעיים אצל אנשים אלה ומבדיקות נוספות התגלה שקיימת עלייה בנוכחות חלקי DNA של החיידק אצל אנשים הסובלים מסרטן המעי הגס. במילים אחרות, נוכחות סמנים שונים של חיידקים ממשפחת ה- Fuscobacterium, כמו Fuscobacterium Nucleatum, Fuscobacterium mortiferum ו- Fuscobacterium necrophorum מעידה על רקמות חולות בעלות סיכוי גבוה יותר להתפתחות מחלת הסרטן.
לא רק סרטן המעי הגס
משמעות המחקרים בנושא
כיום עדיין לא ידוע בוודאות האם הזיהום בחיידק ה- Fuscobacterium אחראי על התפתחות הסרטן או להיפך, שהסרטן גורם להתפתחות הדלקת והתיישבות החיידק במקום, אך עדיין הידע הזה תורם רבות למאמצי המחקר בנושא. במחקרים עתידיים, מתכוונים חוקרים רבים לבדוק את נוכחות החיידק Fuscobacterium בקבוצות שונות באוכלוסיה, כולל קבוצת אנשים החולה בסרטן המעי הגס.
