על פניו מחלת לימפומה ומחלת קיקוצ'י נראות כשתי מחלות שונות בתכלית. האחת היא מחלה קשה ולעתים קרובות גם קטלנית. השנייה היא מחלה לא קטלנית, כזאת שאיננה גובה קרבנות בנפש. אך למרות זאת, עולה כי בין שתי המחלות הללו יש כמה וכמה קווי דמיון.
מחלת קיקוצ'י פוגעת בבלוטות הלימפה
המחלה התגלתה לראשונה ביפן, וזמן מה חלף בטרם הבינו שלא מדובר אך ורק במחלה מקומית אלא בכזאת שפוגעת באוכלוסיות שונות וגם בתושבי העולם המערבי. למעשה, בשנים הראשונות עלתה הסברה המוטעית שמדובר בכלל במחלה הפוגעת בנשים בלבד, אך גם טעות זו נמחקה עד מהרה, כאשר התברר שבה במידה שנשים נפגעות מקיקוצ'י, הרי שגם גברים אינם חסינים מפניה.
מסרטן מתים ומקיקוצ'י חוזרים לשגרה – בשתי המחלות מתרחשת הגדלה של בלוטות הלימפה, אך בעוד שהסרטן הפוגע בבלוטות הלימפה הינו מחלה קשה, ולא כל החולים שורדים את הטיפולים הקשים, הרי שקיקוצ'י לא נחשבת למחלה קטלנית והחולים, ברובם הגדול, מחלימים וחוזרים לשגרה בתוך זמן קצר.
במחלת לימפומה נוצרים גידולים סרטניים במערכת הלימפה
אחד המופעים השכיחים של המחלה, מחלת לימפומה הודג'קין, בלוטות הלימפה (כגון אלה שנמצאות באזור הצוואר או בבתי השחי) אינן כואבות והסימן לאיתור המחלה מגיע בצורה של חום גבוה לאורך זמן ולרוב גם אובדן תיאבון וירידה במשקל. קיימת השערה שסוגים מסוימים של לימפומה הינם תולדה של וירוס אפשטיין בר אך יש החולקים על קביעה זו.
המשותף ללימפומה וקיקוצ'י
בקיקוצ'י יופיע חום גבוה במשך שבוע לפחות ובלוטת הלימפה הצווארית תגדל באופן משמעותי. היות וסימנים אלו זהים למדי לסימני חלק מסוגי הלימפומה – דרושות בדיקות מקיפות לפני שמסיקים בוודאות שמדובר בסרטן.
זיהוי המחלות נקבע עם בדיקת ביופסיה, אך הטיפול שונה
אך גם כאן עשוי להתעורר בלבול. רק תשומת לב רבה בפענוח בדיקות המעבדה תוכל להקטין את הסיכוי לטעות. ומה לגבי טיפול? כאן רב השוני בין המחלות. הטיפול בלימפומה יכולה להיעשות בדרכים שונות – כימותרפיה, טיפול בהקרנות.
ניתן להסיר גידול בניתוח ולעתים תידרש השתלת מוח עצם. ומה לגבי קיקוצ'י? כאן, מסתבר, החולה מקבל טיפול תומך (להורדת חום ולעתים גם עירוי) שכן המחלה חולפת מאליה ללא צורך בהתערבות נוספת.