במחקר חדש שנערך על ידי קבוצה של חוקרים ממכון וייצמן נמצא כי הגידולים הסרטניים מעדיפים את שעות הלילה כדי לגדול ולהתפתח.
אודות המחקר
החוקרים שערכו את המחקר התמקדו בשני סוגים של קולטנים להלן:
- הקולטן הראשון בו התמקדו הוא הקולטן האחראי לקליטת EGFR (Epidermal Growth Factor Receptor) או גורם הגידול האפידרמלי. גורם הגידול האפידרמלי מעודד את הצמיחה וההתפשטות של תאים מסוימים לרבות תאים סרטניים.
- הקולטן השני בו התמקדו החוקרים הוא הקולטן האחראי לקליטת הורמון הנקרא גלוקוקורטיקואיד. הורמון זה מעורב בתהליכי המטבוליזם וברמות האנרגיה בגוף ונחשב להורמון עקה כיוון שהוא מופרש ביתר במצבי לחץ. תפקידו להכין את הגוף להתמודדות עם מצבי סכנה.
לפי הממצאים של המחקר נראה כי הנדידה של התאים בגוף וההתפשטות שלהם מדוכאת כאשר הקולטן שאחראי לקליטת הגלוקוקורטיקואיד קולט את ההורמון שהוא מיועד לקלוט. בתחילת המחקר ערכו את הניסוי בתאים בתוך מבחנה ומאוחר יותר ביצעו את הניסוי פעם נוספת בעכברי מעבדה.
האינטראקציה בין הקולטנים
הממצאים שעלו מהשלב הזה של הניסוי היו חד משמעיים – הקולטן האפידרמלי פעיל יותר במהלך שעות הלילה ופחות פעיל במהלך שעות היום – בדיוק הפוך מהקולטן לגלוקוקורטיקואיד.
המהפכה בתחום המלחמה בסרטן
תגליות אלו אפשרו לפתח תרופות שונות שפועלות באופן ממוקד על תאי הסרטן מבלי להזיק לתאי הגוף. החוקרים שערכו את המחקר הנוכחי בחרו להשתמש בתרופה בשם לפטיניב הפועלת באופן ממוקד על התאים הסרטניים ומשתייכת לתרופות מהדור החדש. התרופה מיועדת לחסום את הקולטן האפידרמלי ומתאימה לטיפול בסרטן השד.
ההשלכות היישומיות של ממצאי המחקר
רוב חולי הסרטן מקבלים את התרופות האונקולוגיות שלהם במהלך שעות היום, בזמן שהגוף שלהם מעכב בעצמו את התפשטות הגידול. ייתכן מאוד כי לאור מסקנות המחקר החדשני, יחול שינוי בלוחות הזמנים של מתן התרופות. אבל שימו לב – לא מדובר על תרופה חדשה, אלא על שינוי בתזמון, אך ככול הנראה השינוי יביא להגברת היעילות של חלק ניכר מהתרופות הקיימות.
