גם בעין, בדומה לרוב איברי הגוף, יכולים להתפתח גידולים ממאירים, המייצגים התפתחות ושגשוג לא תקין של תאים ברקמה.
סוגים שונים של גידולים ממאירים בעין
רטינובלסטומה
רטינובלסטומה הוא גידול המופיע בילדים, ומתפתח מרשתית העין. גידול זה מייצג מצב ביולוגי מיוחד, והוא שימש מודל למחקר של סוגי סרטן רבים, וזיהוי גנים המעורבים בהתפתחות סרטן.
הצורה הראשונה של המחלה מסתמנת בדרך כלל כגידולים בשתי העיניים, או כמספר גידולים המופיעים באותו זמן. כאשר הגידול מתפתח באופן אקראי בתא בודד, הגידול בדרך כלל יחיד, ומופיע בעין אחת.
הטיפול ברטינובסלטומה תלוי בסוג הגידול. בגידול חד עייני החשש לאובדן הראייה נמוך, בגלל העין הבריאה המתפקדת.
במקרה של הסרת העין, ניתן להתאים תותב – עין מלאכותית. העיניים המלאכותיות המיוצרות כיום דומות ביותר לעיניים אמיתיות, וכמעט שלא ניתן להבחין בהבדל בין העין האמיתית לתותב.
מלנומה
גידול ממאיר של המלנווציטים מכונה מלנומה. בניגוד למלנומה של העור, מלנומה בעין כנראה איננה קשורה לחשיפה ממושכת לשמש.
גידול זה יכול להתפתח בחלק האחורי של העין (Choroidal or uveal Melanoma), או בחלק הקדמי ((Iris melanoma. גידול זה נפוץ יותר במבוגרים, אם כי הוא יכול להופיע כמעט בכל גיל. ניתן להבחין בגידול בהתבוננות בעין באמצעות מנורת סדק (Slit Lamp) אצל רופא העיניים. כיום, הטיפול בקו הראשון במלנומה של העין כולל ברכיתרפיה. ברכיתרפיה היא שיטה חדשה של קרינה. בניגוד לקרינה רגילה, בה מוקרן הגוף על ידי מקור קרינה מבחוץ, בברכיתרפיה מוחדר מקור פולט קרינה אל תוך הגוף, ומשחרר שם את הקרינה. היתרון בשיטה זו כולל פגיעה מועטת יחסית ברקמות הסמוכות, אבל השליטה בשדה הקרינה נמוך יותר. שיטת טיפול זו במלנומה של העין יעילה באופן יחסי, ומשיגה תוצאות ריפוי טובות. חשוב לעקוב אחר החולים כדי לזהות גרורות (המופיעות בדרך כלל בכבד) מוקדם ככל האפשר.