בדיקת PAP, או כפי שהיא מכונה בשפה הרפואית PAP Smear, היא בדיקה המשמשת לאיתור מוקדם של סרטן צוואר הרחם ומחלות דלקתיות בצוואר הרחם.
בדיקת PAP משתייכת לקבוצת בדיקות הסקר ומאז שהבדיקה הוכנסה לשימוש רוטיני, מספר מקרי התמותה כתוצאה מסרטן צוואר הרחם קטן מאוד. הבדיקה יכולה לאתר קיום של תאים ממאירים או תאים טרום ממאירים הקיימים בצוואר הרחם, ולאור התוצאות שמתקבלות, המטופלת מופנה לטיפול מתאים.
כיצד מתבצעת הבדיקה?
הבדיקה מבוצעת על-ידי רופא גינקולוג במרפאה בקהילה. במהלך הבדיקה הרופא מחדיר לתוך הנרתיק מכשיר בשם ספקולום שמרחיב את הנרתיק ומאפשר לו להסתכל על צוואר הרחם.
לאחר מכן, בעזרת מטוש (שנראה כמו מקלון אוזניים ארוך במיוחד), הרופא מגרד מעט את צוואר הרחם בכדי להסיר ממנו שכבה של תאים.
הבדיקה בדרך-כלל איננה מכאיבה ולרוב מלווה באי נעימות קלה. לאחר הבדיקה ייתכן ויופיעו הפרשות או דימום קל על התחתונים. אם הדימום הוא מוגבר או נמשך יש לפנות לרופא.
את הדגימה שנמצאת על גבי המטוש, הרופא מפזר על גבי זכוכית נושאת שנשלחת לבדיקה במעבדה. במעבדה הדגימה תעבור בדיקה היסטולוגית שכוללת הסתכלות מדוקדקת על התאים שהורדו מצוואר הרחם.
בחינה קפדנית של התאים והמאפיינים שלהם יכולה לתת תשובה האם מדובר בתאים תקינים, או שמא התאים עברו שינוי ממאיר או טרום ממאיר. תוצאות הבדיקה מגיעות חזרה מהמעבדה לאחר 2-3 שבועות. ישנן 7 תוצאות אפשריות:
1. בדיקה תקינה.
2. בבדיקה התגלו תאים דלקתיים- מצב לא סרטני אך מעיד על זיהום כלשהו שמצריך המשך בירור.
3. דגימה אינה מספקת- לא הוצאו מספיק תאים בבדיקה. נדרשת בדיקה נוספת.
4. תאים חריגים או בלתי מוגדרים- התאים אינם תקינים אך אינם עונים להגדרה מסוימת. נדרשת בדיקה חוזרת.
5. שינוי תאים בקנה מידה קטן- קיים נגע טרום סרטני המצריך מעקב.
6. שינוי תאים בקנה מידה גדול- קיים נגע טרום סרטני שיש לטפל בו בצריבה או כריתה.
7. סרטן צוואר הרחם – יש להתחיל בקביעת תוכנית טיפול.
מי צריכה להיבדק ובאיזו תדירות?
ההמלצה הכללית היא ביצוע של בדיקת PAP אחת לשנתיים לכל אישה שמקיימת יחסי מין.
לנשים השייכות לאחת מהקבוצות הבאות, מומלץ לבצע את הבדיקה אחת לשנה:
* נשים בעלות היסטוריה משפחתית או אישית של סרטן צוואר הרחם.
*נשים מעשנות.
* נשים שנדבקו בעבר או נושאות כיום את וירוס הפפילומה האנושי (HPV).
* נשים שחלו בעבר בכלמידיה.
* נשים שנחשפו לתרופה DES.
* נשים המקיימות יחסי מין לא מוגנים עם פרטנרים מרובים.
* נשים המשתמשות באמצעי מניעה הורמונאליים כמו גלולות.
על סרטן צוואר הרחם
מדובר במחלת הסרטן הנפוצה ביותר בעולם השלישי והחמישית בשכיחותה בעולם המערבי. המחלה יכולה להיות קטלנית ללא טיפול ולשלוח גרורות לאיברים מרוחקים. מסיבה זו החשיבות של אבחון מוקדם היא אדירה.
בדיקת PAP לאיתור סרטן צוואר הרחם נכנסה לשימוש בארה"ב בשנות ה-50 ומאז חלה ירידה דרמטית בשיעור התמותה מהמחלה, ועלייה גדולה בשיעור האבחנה המוקדמת. בנוסף, מחקרים הראו כי למעלה מ-60% מהנשים שחולות בסרטן צוואר הרחם הן כאלה שמעולם לא ביצעו בדיקת משטח PAP.
רוב המקרים של סרטן צוואר הרחם הם משניים להידבקות בנגיף הפפילומה האנושי (HPV) שימוש נכון וקבוע באמצעי מניעה, מפחית משמעותית את הסיכוי להידבק בנגיף.
שלבים מוקדמים של המחלה מטופלים לרוב ע"י הקרנות וטיפולי כימותרפיה. בשלבים מתקדמים יותר יש צורך לבצע ניתוח להסרת צוואר הרחם ולעיתים, במקרה שהמחלה מפושטת מאוד, יש צורך להסיר את הרחם כולו.